Bekara atau bekantan (Nasalis Larvatus) memiliki hidung panjang yang menjadi ciri khasnya. Menariknya, bekantan juga memiliki ekor yang hampir sama dengan panjang tubuhnya sekitar 559 – 762 mm. Warna rambutnya pun bervariasi, mulai dari coklat kemerahaan pada bagian punggung, dada berwarna krem, hingga kaki dan lengan bewarna putih abu-abu. Terdapat pula perbedaan antara jantan dan betina, yaitu ukuran hidung jantan dewasa lebih besar dari betina dan berat tubuhnya. Jantan bisa mencapai bobot 16 – 22 kg, sementara betina sekitar 7 – 12 kg. Dari keunikan ini yang membuat bekantan sering dijadikan maskot dalam ajang olahraga, khususnya di Provinsi, Kalimantan Selatan.

Habitat Bekantan 

Bekantan merupakan satwa endemik pulau Kalimantan yang menjadi prioritas Konservasi oleh Pemerintah Indonesia. Pasalnya, populasi bekantan semakin berkurang akibat perburuan liar, kebakaran hutan, konversi lahan hutan, dan penebangan hutan. Kerusakan dan hilangnya habitat asli menjadi ancaman bagi keberlangsungan hidup bekantan. 

Pada umumnya, bekantan hidup di hutan mangrove, rawa gambut, dan hutan tepi sungai. Biasanya, bekantan akan menghindari daerah terbuka dan pemukiman manusia. Spesies primata ini hidup di pohon dengan berpindah dari dahan ke dahan lainnya. Pergerakannya pun beragam, bisa dengan melompat maupun bergantung. Bahkan, bekantan juga dikenal sebagai perenang handal, karena telapak kaki dan tangannya memiliki selaput kulit yang menyerupai katak. 

Bekantan Berkembang Biak

Bekantan jantan dan betina memasuki kematangan seksual sekitar usia 4 – 5 tahun. Mereka dapat melahirkan satu bayi dalam satu musim. Biasanya, kurun waktu kehamilan bekantan berkisar 166 hari, di mana melahirkan bayi pada malam hari. Bayi bekantan yang baru lahir akan memiliki warna bulu yang hitam jarang-jarang, serta wajah berwarna biru. Bahkan, para betina akan saling bekerja sama menjaga dan menyusui bayi bekantan lainnya.

Ketika memasuki usia 3 atau 4 bulan, akan terjadi perubahan warna bulu yang menandakan bahwa bayi telah beranjak dewasa.  Kemudian, anak bekantan yang berusia satu tahun akan hidup mandiri dan lepas dari sang ibu. 

Aktivitas Bekantan di Lahan Basah Suwi

Bekantan melakukan aktivitasnya saat pagi dan sore hari. Umumnya, pagi hari bekantan akan mencari makan dengan melompat dari satu pohon ke pohon lainnya. Primata ini mengonsumsi tumbuhan dan buah-buahan sebagai pakan utamanya. Terkadang, ia juga memakan serangga tanah saat musim air surut.

Berbeda siang hari, bekantan jarang menampakkan dirinya di Suwi. Sementara sore hari, bekantan akan mencari pohon untuk tidur. Bekantan tidak membuat sarang ketika tidur, melainkan berkelompok dalam satu pohon. Dengan demikian, waktu terbaik untuk melihat bekantan di lahan basah Suwi hanya pagi dan sore hari. 

Status Konservasi Terancam Punah

Keberadaan bekantan menjadi salah satu mata rantai makanan dan ekosistem lahan basah Suwi. Namun, populasinya semakin terancam karena keserakahan dan ulah manusia. Hutan telah beralih fungsi menjadi perkebunan sawit. Hal ini yang memberikan pengaruh besar terhadap menurunnya populasi bekantan. Untuk itu, dibutuhkan peraturan yang tegas bagi siapa saja yang  merusak habitat atau melakukan perburuan bekantan. Dengan begitu, memberikan efek jera bagi para pelaku. Di samping itu, melestarikan bekantan dan habitatnya merupakan bagian dari menjaga fungsi lingkungan lahan basah untuk tata air, pengaturan iklim mikro, tempat keragaman hayati, dan sumber ikan.(ML)